战国末期，秦国打算统一全国，并采取了远交近攻的策略，一步一步地消灭其余六国。当秦国的军队到达燕国的西部边境易水河边的时候，燕太子丹异常恐慌。于是，他找到一个叫荆轲的武士，派他到秦国去刺杀秦始皇。太子丹假装把燕国督亢这个地方献给秦国，让荆轲去给秦王送地图，并把一把匕首藏在图卷里，以便让荆轲见机行事，刺杀秦王。这一切都准备好以后，荆轲带着一个随从前往秦国。太子丹和荆轲心里都很清楚，这次去秦国是凶多吉少。于是太子丹带着一批官员穿上白衣服，戴着白帽子，把荆轲送到易水河边。临别时，荆轲悲切地唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”送行的人们见荆轲唱得如此激昂、悲壮，一个个都睁大眼睛，连头发都直竖了起来。