西周末年，由于周幽王的残暴统治，又加上接连不断的天灾，使得政局动乱，民不聊生。很多官员看到这种情形，焦急万分，就向幽王提出劝谏。但是，幽王及其周围一些阿谀奉承的小人，却对劝谏者施以酷刑。当时，有一个叫孟子的官吏，因遭人陷害，受了宫刑。孟子对那些造谣生事、诬陷好人的卑鄙小人非常痛恨，对幽王不能明辨是非、伸张正义也是怒火中烧气愤，于是作了《巷伯》这首诗，以警醒幽王。诗中写道：那个诬陷别人的小人，是谁给他出谋划策呢？索性把这些家伙拉出去喂了豺狼虎豹吧！