曹霸，唐朝画坛的杰出代表，其卓越才华深得玄宗皇帝的赞赏，因此频繁受邀入宫挥毫泼墨。在长安的太极宫内，屹立着宏伟的凌烟阁，墙壁上原本绘制着唐朝开国功臣的庄严肖像。然而，岁月流逝，七十多年过去，这些壁画逐渐失去了往日的鲜艳光彩。玄宗皇帝见状，便请曹霸为这些功臣的肖像重新注入活力。曹霸倾注心血，精心创作，使得功臣们的肖像焕发出新的生机。玄宗皇帝对曹霸的技艺大加赞赏，并赐予他丰厚的封赏。然而，因一桩小事的疏忽，曹霸不幸被削去官职，沦为平民。在困境中，他只能在街头为过往行人画像以维持生计。此时，恰逢战乱，诗人杜甫也流落至成都。在友人家中，杜甫偶然见到曹霸的杰作《九马图》，深受震撼，便决定进城寻找这位昔日的画坛巨匠。在熙熙攘攘的街头，杜甫终于与曹霸重逢。看到曹霸的遭遇，他深感同情，于是挥毫写下《丹青引赠曹将军霸》一诗，以表达对曹霸的慰问和敬意。在诗中，杜甫对曹霸的艺术成就赞不绝口，称赞他“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面”。这句话的意思是：凌烟阁中的功臣画像已失去了往日的鲜艳，但在将军您的笔下，它们又重新焕发出如生的面貌。随着时间的推移，“笔开生面”这一说法逐渐演化为成语“别开生面”，用以赞美那些具有创新和独特艺术成就的作品或人物。同时，该成语也被人们称作“另开生面”，寓意着在原有的基础上创造出新的、不同的局面。"