此典出自《宋史·李全传》：“将军非山东归附耶？兔泣狐死，李氏灭，夏氏宁独存？愿将军垂盼。”
南宋时期，山东一带处于金兵控制之下，老百姓不堪忍受金兵的压迫，纷纷起来反抗。杨安儿、李全等领导的几支红袄军，是规模较大的起义军队。
但是，起义队伍遭到金军的残酷镇压，杨安儿不幸牺牲。杨安儿的妹妹杨妙真（号称四娘子），率领起义部队转战各地，继续坚持斗争。杨妙真擅长骑射，自称梨花枪天下无敌手。在红袄军中被称为“姑姑”。后来，杨妙真的起义军与李全的起义军在磨旗山（今山东莒县东南的马山）汇合一起，杨妙真与李全结为夫妻。公元1218年，他们归顺宋朝，部队驻扎在楚州（今江苏省淮安县）一带，继续从事抗金斗争。公元1227年，他们被南下的金兵围困，战斗失败后投降金军。
公元1227年，宋朝派太尉夏全率领兵马攻打楚州，李全处境异常危急。杨妙真心想，夏全原先也是山东起义军的将领，可以却劝说他，于是派人对夏全说：“夏将军不也是从山东率众归附宋朝的吗？可是现在，您却要攻打我们。狐狸和兔子都是同类，如果兔子死了，那么狐狸就会悲伤哭泣；如果把李全消灭了，难道您还能够活下去吗？希望我们之间不要相互残杀。”夏全终于被说服了。
