公元六世纪三十年代，统治中国北部的北魏王朝瓦解，形成东魏和西魏两个封建割据政权。到了后来，东魏改齐，西魏改周——后人称它为北周。北周建德六年，周武帝宇文邕率兵灭齐。等到胜利后，就免不了大宴群臣，加官晋爵，热闹一番。然而，宇文邕要时常警惕自己：一定要艰苦朴素，千万不能奢侈浪费，从而避免重蹈齐国灭亡的覆辙。

　　大臣们忙于修建祠堂，大搞祭祀，用来向死去的先帝报功。宇文邕下诏说：“我奉命承续帝王大业以来，睡不能安眠，生怕自己执政有失。贯节衣缩食，居住的房屋，可是只要上有正梁，下有屋檐，以泥土为台阶，以茅草为屋顶，还担心住在里边太安逸了，并记念着造屋者的辛劳。现在，怎么能广造大厦高堂，极尽穷奢极欲之能事呢？”