春秋时， 郑国是一个小国，南依附楚， 西也不敢得罪晋。有一次晋灵公在扈会合诸侯， 郑穆公没有参加。晋国就认为郑对晋怀有二心， 倾向楚了。郑公子子家就给主持晋国朝政的赵宣子写了封信， 述说郑国在两个大国之间的困难处境。信中说：“郑事晋十分尽心了，还免不了受到晋的谴责。如果你晋国仍不满意， 我郑国即便灭亡， 也不能对晋更有敬重的了。既怕头又怕尾， 一身之间还有多少不可怕的呢？ 鹿被猎人追赶， 为了活命， 急忙中就不选择庇护的场所。如果晋对郑施行恩德， 那么郑国就可堂堂正正地做人， 如果晋不以德待郑，郑也就免不了成为鹿了。”