春秋初期，卫国的公子州吁公然刺杀自己的哥哥卫桓公，篡夺了王位。为了转移民愤，他计划攻打他国。鲁隐公得知此事后，向大夫众仲询问：“你认为，州吁能否长久坐稳这个国君之位？”众仲摇头回答：“州吁以武力为手段，兴兵作乱，给百姓带来了无尽的灾难，民心必然不在他。他的残暴凶狠，使得无人愿意亲近，无人愿意跟随，众叛亲离，成功的可能性微乎其微。”众仲接着说：“夫兵，犹火也，弗戢，将自焚也。”意思是：兵，就如同火焰，若是滥用兵权，不知节制，就如同玩火时烧到自己，最终只会自取灭亡。果然，不到一年的时间，卫国的人民在陈国的援助下，推翻了州吁的暴政。成语“玩火自焚”便源于此，比喻做冒险或害人的事，最终害了自己。