西周初期，武王姬发承继其父文王的遗愿，在登基的第二年便率兵推翻了暴虐的商纣统治，建立了周朝，威名远播。各地的部族首领纷纷前来朝贡，其中西戎献上了一种珍稀的獒犬。然而，武王在取得战争胜利后，开始放纵自我，沉醉于游猎和嬉戏之中，渐渐疏远了朝政。朝中贤臣召公目睹此景，深感忧虑，于是撰写了《旅獒》一文，以此劝谏武王。这篇文章后来被收录在《尚书》之中，其中有一句话：“玩人丧德，玩物丧志。”意在告诫武王，若沉迷于戏弄他人，则会丧失品德；若沉迷于玩赏器物，则会忘记初心和远大志向。武王在听到召公的谏言后，幡然醒悟，收敛了玩乐之心，重新投入到国家的治理之中。自此，“玩物丧志”这一成语便流传下来，用以警示后人不要因过分沉迷于某事物而忘记自己的责任和使命。