隋朝时期，窦威以独爱文史而闻名，被亲友戏称为“书痴”。他深受内史令李德林的赏识，被举荐为皇家图书馆的秘书郎。在此职位上，窦威十年如一日地深耕文史，学识渊博，如海纳百川。
蜀王杨秀曾邀窦威入蜀参政，但窦威始终坚守本心。杨秀失势后，许多趋炎附势的官员纷纷落马，而窦威因洁身自好，未与他们同流合污，得以平安返回京城。
窦威归家之日，兄弟们纷纷调侃他是否从蜀地带回金银财宝。窦威笑答：“蜀地虽富，但非我所求，我仅带回数箱古籍。”此后，窦家兄弟各自飞黄腾达，府邸前宾客盈门，车马如龙，热闹非凡。而窦威的府邸则门庭冷落，唯有书香弥漫。
唐朝建立后，窦威因学识渊博被李渊请入大丞相府，协助制定朝章国典。他的清廉与博学，赢得了世人的尊敬。自此，“宾客盈门”这一成语便流传开来，用以形容府邸门前访客络绎不绝的盛况，同时也暗指窦威虽身处富贵之中，却始终保持清廉自守的高尚品质。
