司马迁〈与挚伯陵书〉见于晋皇甫谧所编《高士传》，该书是一本记载品德高尚之士的传记，书中所载人物从唐尧时的被衣到汉魏之间的焦先，总计有九十多人，他们大多避居于山林田野之间、不慕世俗的荣华富贵，不愿出仕当官，汉代挚峻的故事就收录在这本书里。挚峻，字伯陵，长安人，和司马迁是好友，独自隐居于 山修养品德。司马迁在担任太史令后，写了一封信给他，劝进当时隐身于山中的挚峻，希望他能出来当官。信中说到：“才德出众的君子追求三种不同层次的生命境界，最上者，目标在树立德业，造福百姓，恩泽能及于后代，其次是建立精辟可传于后世的言论、学说，再来则是建立功绩。伯陵你的才能超越一般人，追求高尚的品德让自己更完美，就如同冰一样清澈晶莹，玉一般洁净无瑕，不让小事伤害自己的名节，确实已经十分可贵了，只是还没到达最上者的境界，希望先生您可以稍加留心注意呀。”然而在司马迁殷切劝进下，挚峻依旧不为所动，忠于自己的意志，不肯出仕而终老山。后来原文中的“冰清玉洁”被摘出，成为一句成语，用来比喻品行高洁磊落。后亦用于比喻女子坚守贞操。