在宋朝开宝年间，赵匡胤亲自率领大军，将南唐的都城金陵团团围住。面对这紧迫的局势，南唐的末代君主李煜，心怀忧虑，派遣了才华横溢的徐铉作为使者，前往宋朝的营地，试图通过和平的方式，表达南唐愿意归顺宋朝，只求得以苟全性命的意愿。然而，赵匡胤志在统一，并未因南唐的求和而动摇其征服的决心，他坚定地选择了武力解决之道。

随着战云密布，李煜心中愤懑难平，再次派遣使者至赵匡胤处，质问其为何要对南唐如此决绝：“我南唐究竟有何大错，竟要遭受如此不公的待遇？”赵匡胤听后，语气坚定而直白地回应道：“南唐之过，非在不可赦，而是天下大势所趋，归于一统。正如我之床榻之旁，岂能容忍他人安然酣睡，侵扰我的安宁？”言罢，宋军士气高昂，迅速行动，最终成功覆灭了南唐。

自此以后，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”这一说法便广为流传，用以形象地比喻个人的领地、势力范围或是核心利益，绝不容许外来势力的侵犯与干扰。其变体如“卧榻之侧，岂许他人鼾睡”、“卧榻之旁，岂容他人鼾睡”等，均表达了同样的意思，即在关键利益面前，必须坚决捍卫，不容妥协。