公元前206年2月，刘邦即皇帝位，是为汉高祖，暂住于洛阳。这时候，汉朝国基初奠，天下始定，刘邦遣散士兵回家，凡是外逃的民众，回乡后恢复原有的田宅，因饥荒自卖为奴婢的，免为庶人。当时摆在刘邦面前最紧要的问题就是在什么地方定都。刘邦想长期定都洛阳，群臣也多持此见，他们认为：“东都洛阳，绵延几百年。东有成皋，西有肴函渑池，背靠黄河，前临伊、雒二水，地理形势坚固易守。”当然，刘邦和多数大臣都是六国旧人，眷恋故土。此时，有个叫娄敬的人求见刘邦，说关中的地势险要，劝刘邦定都关中。刘邦一时拿不定主意，就征求张良的意见，张良说：“洛阳虽也有他们所说的险阻，但周围地区狭小，不过数百里，土地又十分瘠薄，容易四面受敌，这里不是用武之地！”按说这时候，刘邦已经打败了项羽这个大对手，建立了自己的王朝，为何还要用武呢？其实，刘邦内心深处，恐怕还隐藏着一个想法，他深知自己与那几位诸侯，迟早还会有一番较量，如果定都洛阳，势必根基不稳，难以立于不败之地。因此，张良的说法深深打动了他，触到了他的心病。那定都在什么地方好呢？张良建议定都长安，也就是西安。张良说，关中则左有肴函之险(即肴山与函谷关的合称，相当于今陕西潼关以东至河南新安县地)，右有陇蜀丛山之溢，土地肥美，沃野千里；加上南面有巴蜀的富饶农产，北有可牧牛放马的大草原。北、西、南三面地势险要可固守，向东可控制各诸侯。如果诸侯安定，就可从黄河、渭水附近调集物资供给京师；如果诸侯有变，便可顺流而下，同样有充足的物资可以供给前方。关中才算得上是金城千里，天府之国。张良的一番分析，决非泛泛而论，他站在刘邦如何控制诸侯的战略高度，高屋建瓴，考虑到了大局。刘邦心里明白，那批上书劝他称帝的诸侯，随时随地都在觊觎他的王位，令他寝食难安的又岂止一个韩信？诸侯之外，还有北方的匈奴，难道他真能休战罢兵，刀枪入库，马放南山吗？因此，定都必须与未来兴亡的大事联系在一起进行考虑。经张良这么一点拨，他心中的一盏灯亮了。汉高祖当即决定定都关中。公元前202年8月，刘邦正式迁都长安。