在《三国演义》的记载中，刘备与曹操交战时，曾来到襄阳城的东门。他高声疾呼：“刘琮，我仅为救百姓而来，并无他图。请速开城门。”然而，荆州刺史刘琮闻讯后，因恐惧而避不出面。刘琮麾下的蔡瑁和张允则直接下令士兵向城外乱箭齐发。

此时，城内一名名叫魏延的将领挺身而出，挥刀斩杀了守门的士兵，然后开启城门，放下吊桥，让刘备的军队进城。然而，刘备的义弟张飞欲策马而入，刘备急忙制止他：“切勿惊扰百姓！”魏延则在一旁不停召唤刘备的军队进城。

就在此时，城内又有一员将领率领军队冲出，他大声喝道：“魏延你这无名小卒，怎敢在此造乱！你可识得我大将文聘！”魏延毫不畏惧，挺枪与文聘交战。两军在城边激战，喊声震天。刘备见状，叹道：“我本意是保护百姓，却反而让他们身陷险境。我不愿再进襄阳了！”于是，他带领百姓离开襄阳大道，转而向江陵进发。许多襄阳城内的百姓也趁机逃出，跟随刘备离去。

在与文聘的激战中，魏延不敌，败逃后无法找到刘备，最终选择了投奔长沙太守韩玄。这段故事中的“无名小卒”一词，后来逐渐流传开来，用以形容那些没有名气、不被人重视的人。