王充，字仲任，原籍魏郡元城（今河北大名），后因祖先在东汉时期因军功短暂封于会稽阳亭，而后取消，家族遂定居于会稽上虞，以农耕桑蚕为生。其祖父王汎曾率全家迁居钱唐县，专事商贾。王汎育有二子，长子王蒙，次子王诵（即王充之父）。王蒙与王诵皆以勇武著称，因常与当地土豪丁伯等结怨，故举家迁至上虞。

王充自幼酷爱读书，后赴京城求学于太学，师从当时的名儒班彪。他涉猎广泛，读书不仅追求量，更注重质，对书中知识有独到见解，不盲从。由于家境贫寒，王充无力购书，便常到洛阳的书肆中借阅书籍。因他常去，书肆主人亦与他熟识，遂允其自由阅读。王充亦知感恩，常提前到店帮忙，以报店主之恩。他记忆力超群，许多书籍只读一遍便可铭记在心，甚至精彩片段能一字不漏地背诵。通过此种方式，王充积累了广博的知识。

王充对朝廷的腐败深恶痛绝，故一生未入仕途。他学成后返乡，一边教书育人，一边闭门著书立说。经过三十余载的不懈努力，他完成了思想巨著《论衡》，为后世留下了宝贵的文化遗产。