秦末时期，天下大乱，各地纷纷起义反抗暴秦的统治。陈胜作为第一个起义的领袖，点燃了反抗的烽火。在会稽郡，代理郡守殷通看到了形势的严峻，便询问项梁对于反秦的看法。项梁作为楚国将军的后代，深知秦朝气数已尽，于是他大声回答：“现在大江两岸的人都起来反秦了，秦朝气数已尽。这时候，先动手可以控制别人，后动手会被别人控制。”
殷通听后，认为项梁是起义的合适人选，便表示将起义的重任交给他。然而，项梁并不完全信任殷通，他走出门外，对侄儿项羽低声嘱咐了几句。回到屋中后，他请殷通见见项羽。当殷通看到高大壮硕的项羽手持长剑走进来时，不禁赞叹：“真是将门虎子啊！”
就在此时，项羽接到项梁的示意，一剑杀死了殷通。这一举动震惊了在场的所有人，但也展现了项羽的果敢和勇猛。从此，“先发制人”这个成语便流传了下来，用来形容在竞争中先采取行动以占据主动地位。
