“先入为主”意思是以先听进的话为主，不听取后来的话，后来也用它表示怀有成见。

　　此典出自《汉书·息夫躬传》：“唯陛下观览古戒，反覆参考，无以先入之语为主。”

　　汉朝哀帝执政时，董贤、孙宠、息夫躬这三个人都深受哀帝的宠信。哀帝下诏书封他们为侯，各食邑千户。丞相王嘉劝哀帝说：“不能封他们三人侯位，董贤权势太大，孙宠和息夫躬二人是奸佞之臣，为了避免日后他们扰乱朝廷，生出祸患，所以不可任用。”皇帝最终没有听从王嘉的劝告，坚持给他们三人封了侯。

　　息夫躬看到董贤的地位越来越高，权势也日益扩大，心里很不服气，因此想取代他。息夫躬编造一套谎言，哄骗哀帝说：

　　“陛下，匈奴的单于今年没朝见天子，推说生病了，表示明年再来朝见，这一定是有变故，可能是要领兵侵扰边境，陛下应当赶紧想退兵之计……”

　　原来息夫躬事先已派人通知单于，让他不要入塞朝拜天子，所以单于没有入塞。

　　对于息夫躬的话，大臣们都不相信，也纷纷劝哀帝不要轻信。哀帝又问丞相的意见，王嘉说：

　　“天子应该推诚行善，百姓万民才能安居乐业。息夫躬的话分明是一派谎言，借天子出兵之机图谋不轨。陛下千万不要轻信，以免生出后患陛下决不能因为先听到息夫躬的话，就以他的话为真，做出错误的决定啊！”

　　最后，哀帝还是相信了息夫躬的话，准备派军队出征，却又遭到董贤的反对，最终哀帝放弃了出征的念头。不久，息夫躬的计谋露了馅，结果被关进大牢，死在狱中。全家遭到满门抄斩。