古乐府诗里有一首〈木兰诗〉，叙述一位女子代父从军的故事。这个名叫木兰的女孩子，有天在织布时，突然停下来叹气，烦恼著日前朝廷下了征召令，要召她父亲上战场。木兰觉得父亲年事已高，可能无法承受战地生活，而家里也没有哥哥可以代父亲上战场。于是，孝顺的木兰决定自己女扮男装，代父亲去从军。在军中，木兰凭著坚忍不拔的精神，过了十二年都没被发现是女儿身，还建立了不少功绩。凯旋归来后，她婉拒了君王赏赐的官位，只要求能回乡过原本的生活。木兰回到故乡后，家人非常高兴地迎接她。她回到房间，脱下军装，换回女儿装，出来与同袍见面，大家都惊讶得不得了，这个在军中一同出生入死的战友，竟然是个女孩子！〈木兰诗〉最后以兔子来比喻这段女扮男装的奇事。在平常时候，兔子是很容易分辨雌雄的。雄兔脚扑朔——个性比较好动，脚会不安分的乱踢；而雌兔眼迷离——个性比较静，常将眼睛瞇起来休息。但两只一起奔跑时，是很难分辨雌雄的。后来“扑朔迷离”这句成语就从这里演变而出，形容事物错综复杂，难以骤然明了真相。亦用于形容景色迷蒙。