据《史记·吕太后本纪》所述，汉惠帝逝世后，吕后摄政，欲封其兄弟及侄子为王。右丞相王陵坚决反对，他直言：“高祖曾立誓，非刘姓者不得封王，违者天下共击之。今太后欲封吕氏为王，此举恐失人心。”吕后听后不悦，转而询问左丞相陈平和太尉周勃的意见。陈平和周勃表示：“高祖既已平天下，封刘姓子弟为诸王，自属合理。今太后临朝，封吕氏亦有其理。”退朝后，王陵指责陈平和周勃背弃旧约。陈平和周勃则回应：“于朝堂之上直言诤谏，我等确不如君。然论及保全汉室社稷，安定刘氏江山，君亦或有不及。”王陵听后，理解他们是为了朝廷大局考虑，遂不再多言。此后，“面折廷争”一词流传开来，用以形容敢于在朝堂之上直言不讳，勇于提出批评意见的行为。该成语亦被称作“廷争面折”、“面折廷诤”等。