在《警世通言》的古老篇章中，描绘了一个南宋时期的动人故事。故事的主人公，俞良，一位志向远大的秀才，曾怀揣着梦想参加科举考试，却不幸在孙婆的客栈中落榜，身无分文，心灰意冷。那段日子里，俞良每日借酒消愁，夜晚则辗转于客栈的简陋床铺。孙婆，一个善良但普通的客栈主人，眼见俞良的落魄，心生同情，赠予他两贯钱，希望他能离开此地，重新寻找生活的希望。然而，俞良的心已被绝望填满，他决定用这最后的钱财在西湖边的丰乐楼饱餐一顿，然后投湖自尽。在那悲伤而决绝的夜晚，他借着酒意，挥毫泼墨，写下了一首《鹊桥仙》，署名“锦里秀才俞良作”。

就在同一时刻，太上皇做了一个奇怪的梦，梦见西湖上冲天而起的两道黑气。解梦者告诉他，这预示着有一位贤人流落此地，心中充满了怨气。太上皇闻讯，急忙前往西湖，期望能寻得这位贤人。当太上皇来到丰乐楼，看到俞良留下的《鹊桥仙》时，他心中一动，认定俞良便是梦中的那位贤人。于是，他立即下令地方官去寻找俞良。官差们匆匆赶到孙婆的客栈，急切地呼唤着“俞良”的名字。孙婆听到这个名字，心中一惊，误以为俞良因为之前的宿怨而告发了她。她的脸色瞬间变得苍白如土，惊恐万分。自那日起，“面如土色”这个成语便流传开来，用以形容人在极度惊恐或紧张时，脸色变得苍白如同泥土一般。有时，人们也会用“面色如土”或“面如灰土”等词语来表达相似的意思。