有一次，子路同孔子在一起谈论卫国的政事。子路询问孔子：“如果卫国国君请您去帮他治理国家，您准备先做哪一件事呢？”孔子回答说：“那当然是先纠正名分上用词不当的现象。”孔子见子路不理解，就进一步解释说：“名分不当，言语就不可能顺理成章；言语不顺理成章，工作就搞不好；工作搞不好，国家的礼乐制度就举办不起来；礼乐制度举办不起来，刑罚也就不会得当；刑罚不得当，百姓就会惶惶不安，连手脚都不知该放在哪里才好。”子路听后才恍然大悟，暗地赞叹老师目光远大，治国有方。