恭帝德祐年间，蒙古大军来侵，兵临城下，朝廷见大势已去，向元军献土投降。文天祥图谋恢复，但兵败被俘，囚禁于元都燕京长达四年，终因拒降被杀。他生前写了不少抒发胸臆的诗作，其中一首〈纪事诗〉，在诗序中陈述了在敌营与南宋降将吕文焕会面的情况。吕文焕原为南宋镇守襄阳的统帅，守城六年，弹尽援绝而开城降元，成了南宋叛将。襄阳失守，间接导致了南宋灭亡，所以文天祥一见吕文焕、吕师孟叔姪，便指称他们为“乱贼”，并斥责道：“在弹尽援绝时，理应以死报国，偏偏你只顾儿女私情，愧对国家的托付，也毁坏自己的家族名声，使吕氏世代都成了千古罪人。”吕师孟不服气地挖苦文天祥说：“丞相你曾上疏奏请皇上斩杀我这个叛逆，现在为什么不亲自动手呢？”文天祥又骂道：“朝廷没能将你们这样的叛贼处死是失刑，但奇怪的是你们居然也还有脸见人？我的确恨不得亲自动手！虽然以目前情势你们可以轻易杀了我，但我一点都不怕，杀了我反是成全我当大宋忠臣！”一旁的人见他在这样的局势下居然还能正气凛然、无所畏惧地说出这番话，都不禁动容，还有人转述给伯颜听，伯颜于是称赞说：“文丞相心直口快，男子心。”
