据《旧唐书》记载，苏味道与李峤这两位才华横溢的青年才俊，因其杰出的文学造诣而广受尊崇，人们将他们并称为“苏李”。苏味道的一生在官场中沉浮，虽曾位高权重，但他的行事风格却显得尤为谨慎和犹豫。他曾留下这样的箴言：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”这句话表达了他对于处理事务的态度——不应急于表露个人见解，以免一旦出错便招致责备，而最好的方式则是保持中立，不轻易表明立场。因此，他也被人们戏称为“苏模棱”。这个故事经过岁月的流传，逐渐演化为我们今天常用的成语“模棱两端”和“模棱两可”，用以形容在处理问题时故意含糊其辞，不明确表态或缺乏明确主张的情况。