这是屈原写自己被放逐以后的情况。屈原被放逐离开了朝庭，在江河之地行走，在湖泽的岸边吟诵诗篇，以发抒爱国忠君的心意。脸上的神色很不好看，身体也瘦得不象个样子，就象枯干了的木头。有一位渔夫看到了就问他：“你不是我们楚国的三闾大夫吗？为什么成了这个样子了呢？”屈原回答他说：“朝廷之中都糊涂得很，只有我是清醒的；大家都随声附和，只有我总是提出意见，所以我才被放逐到这里来的呀！”