三国时期，孔融的好朋友盛孝章住在东吴。吴国的孙策对有名望的人都很妒忌，常常找借口把一些有名望的人杀掉。盛孝章是一个有名望的人，于是孔融就非常担心他，害怕他被孙策杀害，于是写信给曹操，劝他招纳盛孝章。他在信中写道：“如果您要匡复汉室，首先就要求贤；而要求得贤人，就要尊贤，这样有才德的人，就会自然来到。这就像‘珠和玉本来没有脚，因为人们喜欢它的缘故，才落到喜欢它的人手中’。”

“无胫而自至”后被说成“不胫而走”。