唐朝时候，有一位大文学家名叫柳宗元，字子厚，河东（今山西）人，贞元（唐德宗）时中了进士，官至监察御史。后来因受到连累，被贬到永州（今湖南零陵）做司马（官名），最后在去柳州刺史的任上去世。 柳宗元写的文章既雅健而又雄深，发表的议论像风势般奋发而深远，是一位博学而有才能的人。当时的大文豪韩愈在柳宗元死后写了一篇非常著名的《祭柳子厚文》，其中有这样几句：“不善为斫，血指汗颜；巧匠旁观，缩手袖间。”这几句话的意思是说：不善于砍木的人，弄得满头大汗，指破血流；而巧熟的大匠往往拢着双手，站在一旁观看。韩愈对柳中元的文采才华之美，颇为赏识，看到他不被重用，成为一个袖手旁观的巧匠，最终默默无闻地死去，为他感到非常不平，所以说了上面那几句颇有牢骚味的话。一个有学问、有本领的人没有发挥才能的机会，这是多么可悲可叹的事情呀！