韩愈因为佛骨一事说了不顺唐宪宗意的话，因而被贬为潮州刺史。一到潮州，就写了这封感谢信，以表忠心。唐宪宗在位时，做了点事，如平定吴元济的谋叛等，但韩愈在信中用了夸大之词：“你接位以来，所有朝务政事，都亲自调查了解，处理又很果断，表现了旋转乾坤的气概，既能放得开又能收得的才干。政治清明，如同日月之照。特别在用兵方面，无论是外族还是各地藩镇，没有不诚心归服的。你的治国之功，可以说如巍巍然树在那里的。