春秋时，越王勾践靠着范蠡、文种两个人的全力协助，灭了吴国，雪了国耻，称霸于诸侯。范蠡看出勾践这个人只可与人共患难，不能与人共安乐，就改名换姓逃到齐国去了。范蠡到了齐国就写封信给患难之交的文种，劝他早日离开，否则会给越王杀死的。他在信中打了个比喻：鸟全打完，再好的弹弓也没用，就得收藏起来；猎人捉兔子，兔子死了，帮猎人捉兔子的狗还有什么用呢？猎人就要把狗杀掉烹吃了。现在越王用不着我们了，就要对我们下手了。文种不大相信范蠡的话，但不多时，勾践就逼文种自杀了。