此典出自《韩非子·定法》：“因任而授官，循名而贵。”

韩非子是战国末期的思想家。有一次，他和别人谈到申不害与公孙鞅二人的言论时，有人问他道：“你觉得申不害和公孙鞅这两家的言论哪家于国家有益？”韩非子说：“申不害讲求术，公孙鞅讲求法。所谓术，就是君主要依据人的才能而授给适当的官职，依照他的职务来要求他的具体工作，让当官的人掌握杀、生之权，按照一定的标准来考察群臣。而法呢，就是国家要建立一定的制度，让人们去遵守，好的则赏，奸佞则罚，做到赏罚严明。”有人又问：“术和法哪一个重要呢？”韩非子说：“一个君主没有控制和使用群众的办法，那君位就要发生危险；如果不讲法治，那下面的群臣就要乱套。因此，术和法都是统治者不可缺少的手段。”