汉末， 曹操的儿子曹丕从汉献帝手里篡夺了帝位， 称魏文帝。文帝的同母弟东阿王曹植， 十来岁时就能吟诗作赋， 而且写得又快又好。曹操生前特别喜欢他，曹丕则常怀忌妒。一次， 文帝狠巴巴地对曹植说：“人家都说你才思敏捷， 可我没有面试过。现在限你七步之内， 就要写成一首诗； 如果不能，我就要行大法， 治你欺诳之罪。”曹植无奈， 只得遵命。他还没走满七步， 就做了首诗， 大意是： 煮豆做汤菜， 豆汁熬出来。豆萁在锅底下烧， 豆子在锅里吱吱叫。它们原是同一支根上长出来的， 为什么要这样自相煎熬。据说曹丕听了， 也深深感到内疚哩。