在东晋成帝时期，苏峻发动叛乱，京城一度陷入动荡，局势岌岌可危。陶侃被推举为联盟的首领，他与温峤等人联手，决心前往京城剿灭叛军。然而，他们的行动屡遭挫折，温峤的军队面临粮草短缺的困境。面对如此严峻的形势，陶侃开始考虑撤军。但温峤坚定地说：“自古以来，胜利的关键在于人心的凝聚。现在，天子身陷敌手，国家命运悬于一线，这正是我们为国家挺身而出的时刻。眼下的形势，已使我们无法后退，就如同骑在猛兽背上，难以轻易下来。”陶侃听后深感认同，决定继续领导众人，最终他们成功平定了苏峻的叛乱。

原文中“骑虎之势，可得下乎”这句话，后来逐渐演化为成语“骑虎难下”，用以形容在事情遇到困难时，由于形势所迫而无法轻易中止，陷入了进退两难的境地。这个成语也常被表达为“骑虎之势”或“势成骑虎”等。