古时候为了保卫城池，人们会在城门周围挖掘护城河，注满清水，以阻挡敌军的侵袭。春秋时期，宋国有一座城池，平日里战火罕至，人们过着宁静的生活，护城河中的鱼儿也自由自在地游弋。 有一天，城门突然起火，一条鱼儿看见后，惊慌失措地大喊：“城门失火了，快逃！”但其它鱼儿却不以为意，认为城门的火势离自己远，无需过于惊慌。除了那条警觉的鱼儿，其它鱼儿都没有逃走。不久，人们纷纷拿着器具来到河边取水，以扑灭熊熊燃烧的火焰。片刻之间，大火被扑灭，而护城河中的水也取干了，满河的鱼都遭了殃。 于是，成语“城门失火，殃及池鱼”便流传下来了，也称“殃及池鱼”“池鱼之殃””城门鱼殃”等，用来比喻因为受到连累而遭受损失或祸害。