浙江杭州府仁和县有户财主，哥哥叫袁龙宾，弟弟叫袁凤宾。袁凤宾有两个儿子，大儿子叫袁绍芬。

袁绍芬这个公子哥儿靠着荫下之福，饭来张口，衣来伸手，为非作歹。一年正月，袁绍芬外出游逛，便去赌钱。谁知一输再输，血本无归。越输越想赌，没有钱怎么再赌呢？赌家沈七看出他是个毛头儿，就让他再赌，直到夕阳西下，总共输银二百七十二两。沈七叫他打了一张欠条，让他到他家凭条取钱。

沈七收了赌具，欢天喜地到袁绍芬家去要钱。袁家守门人根本不相信，一伸手给了沈七一个耳光；沈七也上去把守门的一把揪住不放，吵闹不止。里面听见外面吵闹，便都急忙跑出来，七手八脚把沈七痛打了一顿，直打到他喊爹叫娘才把他放走。

沈七钱没讨到半文，反而挨了一顿毒打，心中越想越气，回家便要服毒自杀。沈七的老婆见沈七服毒，急忙叫他跑到袁家去，即使是死也要捞口棺材。沈七一气跑到袁家，但袁家大门早已紧闭。不一会儿沈七便死在大门口了。沈七死后，看热闹的人很多，纷纷嚷嚷，擂鼓似地冲撞着大门，喧闹的人群中夹杂着一些无赖之徒，他们大喊道：“袁家仗着有钱有势，威逼人命，你们不打进去，还等到什么时候！”于是无赖们一声呼啸，冲进袁家，把一些值钱之物以及银钱细软，抢了个精光，一哄而散。过了一会，袁龙宾、袁凤宾回到家中，听说这事，急得搓手顿脚。