有一天， 孔子和他的学生谈起了教导他人的问题。有的学生说：“教导别人的关键是要把道理讲清楚。”有的学生说：“你把道理讲得再清楚， 假若他接受不了， 那等于没讲。” 还有的学生说： “只有聪明的人，才能跟他讲道理；对愚笨的人，根本就不必同他讲什么道理。”孔子认为他们的看法都失之偏面， 最后说道：“教导别人首先要看他天资的高下而定。世界上的人， 大约以天资中等的人居多。超过天资中等的人， 其天资一定聪颖， 对这种人可以跟他讲上等的道理。如果天资还不及中等的人， 其天资肯定低下， 如果和天资低下的人讲上等的道理， 他怎么能够明白呢？ 因此，对这类人不能讲上等的道理， 只可讲下等的道理。”对孔子的这番话，后人张敬夫认为这是讲的因材施教的道理。