北齐时期的文坛巨匠颜之推，其学识之渊博如同满载五车的典籍，深邃且广泛。他的传世之作《颜氏家训》至今仍为世人所传颂，其中强调以儒家传统思想作为人生准则，以及治家育人的基石。颜之推坚定地认为，人不可因一时的微薄赞誉而轻易屈服于权贵的摆布，更不可因地位卑微而接受权贵施舍的残羹冷炙，忍受不必要的屈辱。因为这样的行为，权贵并不会因此而赐予你官职或权力，反而只会使你沦为他们消遣的玩物，失去自我与尊严。

成语“残羹冷炙”便源于此典故，又称“残杯冷炙”、“残茶剩饭”、“残汤剩饭”等，指吃剩的饭菜，引申为别人施舍的东西。