此典出自典出《三国志通俗演义·诸葛亮舌战群儒》：“近闻玄德弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地，有燃眉之急。”汉献帝时，曹操作了丞相，挟天子以令诸侯，专权恣肆达到顶点，各地汉室的皇族，见曹操专权恣肆，纷纷起来反抗，这时东吴孙权，也不听号令。曹操要统一天下，他分别打败了刘表、刘琦，与刘备在新野等地交战，刘备因地狭兵少，无法支持。孙权见曹操大兵压境，也有点害怕起来，派鲁肃到刘备那里，打探消息，并和刘备商议，刘、孙两方联合起来，共同抵抗曹操。但是孙权的文臣们，见曹操兵力强大，不敢抵抗，都建议投降。所以，鲁肃邀请诸葛亮同赴东吴，说服孙权出兵。诸葛亮到东吴以后，孙权帐下的谋士，都来和他辩驳。张昭是谋士中的领袖，他带着责问的口气对诸葛亮说：“我们很久以前就已经知道先生居住在隆中的时候，时常拿自己来比喻战国时的管仲、乐毅。管仲相桓公，使桓公成为诸侯的盟主，乐毅替燕出兵伐齐，攻下七十余城，现在刘备得到你之后，非但没有能够帮助他强大起来，反而失去了新野，丢弃了樊城，富阳长城吃了败仗，又逃到夏口去，像燃眉一样的急迫，你还比不上管仲、乐毅的万分之一呢！”