“人山人海”，形容许许多多的人聚集在一起。用“山”和“海”来形容数量之多。在宋代西湖老人所撰《西湖老人繁胜录・诸行市》中有一条记载，描述当时杭州市容的繁盛。说到当时南瓦是衣山衣海，中瓦是卦山卦海，上瓦是南山南海，下瓦是人山人海。此处所说的“瓦”，或称为“瓦子”、“瓦舍”、“瓦肆”等，是宋元大都市中娱乐场所的总称，包括了戏场、妓院、赌场等。至于“南瓦”等名称，根据《西湖老人繁胜录・瓦市》记载，当时瓦市分有南瓦、中瓦、大瓦、北瓦、蒲桥瓦等。可见这些名称都是指瓦市的所在。其中“南瓦”是衣市集中地，所以“衣山衣海”；“中瓦”为算命卜卦等行业的集中地，所以“卦山卦海”；上瓦“南山南海”，下瓦必然十分热闹，所以“人山人海”。这句成语后代常见，例如：《水浒传》第五一回：“每日有那一般打散，或有戏舞，或有吹弹，或有歌唱，赚得那人山人海价看。”又如《初刻拍案惊奇》卷六：“二月十九日观音菩萨生辰，街上迎会，看的人，人山人海。”后来“人山人海”就被用来形容人聚集得非常多。