近世有沛国的刘瓛，以及他的弟弟刘琎，他们都是当时出类拔萃的才士。刘瓛被誉为“关西孔子”，他精通六经，教育人时温和而有耐心，始终恪守儒家的道德规范。而刘琎则志向高洁，内心坚贞如昆仑玉，高耸挺拔，不受世俗的玷污。他们都在简朴的家中培养了高尚的品德，名声远播于天下。然而，他们在官场上并未获得高位，仅仅担任过侍郎的低微官职，甚至未能达到执戟的级别。他们相继去世，家族的祭祀也无人主持。
通过这两位贤士，我们不难联想到古代的众多英才。那些具有金玉般品质、英俊出众、才华横溢的人，在当年却都被排斥在外，拥有奇才却不得重用，最终与草木一同凋零，与麋鹿同归于尽。他们的膏脂涂抹在平原上，骨骼填满了山谷，默默无闻地消失，这样的例子数不胜数。这就像宰相与奴仆、彭祖与夭折的婴儿、猗顿与黔娄、阳文与敦洽之间的差异一样，都是自然赋予的，而不是才智所能改变的。因此，人们常说“死生有命，富贵在天”，说的就是这个道理。
