曹丕、曹植都是魏武帝曹操的儿子， 三国时有名的诗人 (后人称曹氏父子为“三曹”)。曹植自小聪明过人， 富于才学， 深得曹操的宠爱。曹操原打算将曹植立为太子，继承自己的事业， 这就引起处于长子地位的曹丕对弟弟的妒恨。后来， 曹丕逐渐取得了曹操的信任，并在曹操逝世以后继承了王位 (即魏文帝)。从此， 曹植备受曹丕的迫害， 他的封地三次被改换。公元223年， 曹丕要他的弟弟陈思王曹植、任城王曹彰、白马王曹彪到京都朝会。曹植上了一道奏章， 向曹丕请罪。其中有这样几句：“皇上爱怜我们， 使得我们能到京城相会，可我却未能尽快赶来拜见您， 现在我等待拜见皇上的心情就如又渴又饿的人急于要喝水吃饭一样迫切。”
