张禄准备到宫里去，路上遇到秦王坐着车过来。他既不迎接，也不躲避，大模大样地照旧走他的路。卫士叫他躲开，说：“大王来了！”张禄回答说：“什么？秦国还有大王吗？”正在争执之中，秦昭襄王到了。张禄还在嚷嚷说：“秦国哪有什么大王呢？”正说在秦昭襄王的心坎上。一问，他就是张禄，就很恭敬地把他迎接到宫里去。

　　秦昭襄王叫左右都退出去，向张禄拱了拱手说：“请先生指教！”

　　张禄说：“哦，哦！”他一句话也不说。秦王见他不说话，就又说：“请先生指教！”张禄依然不说话。秦王第三回真心诚意地请求说：“难道先生认为我是不值得教导的吗？”张禄说：“从前姜太公碰见了文王，给他出了主意，文王灭了商朝，得了天下。比干碰见了纣王，给他出了主意，反倒被纣王杀害了。这是什么缘故？还不是因为一个信服一个不信服吗？如今我跟大王的交情还不深，而我要说的话非常深。我怕的是“交浅言深”，也像比干那样招来杀身之祸，因此大王问了我三回，我都不敢张嘴。”秦昭襄王说：“我仰慕先生的才能，才叫左右退出去，诚诚恳恳地请先生指教。不管是什么事，上自太后，下至大臣，请先生直言不讳，我没有不愿意听的。”张禄说：“大王能给我这么个机会，我就是死了也心甘情愿。”说着他拜了一拜，秦王也向他作了个揖。君臣俩就谈论起来。

　　张禄说：“论起秦国的地位来，哪个国家有这么多天然的屏障？论起秦国的兵力来，哪个国家有这么多兵车、这么多强壮的士兵？论起秦国的人来，哪个国家的人也没有这么遵守纪律、爱护国家的！除了秦国，哪个能够管理诸侯、统一中国呢？虽然大王渴望要这么做，可是几十年来也没有多大的成就。因为秦国光知道一会儿跟这个诸侯订立盟约，一会儿跟那个诸侯打仗，根本没有制定统一的制度。听说最近大王又上了丞相的当，发兵去打齐国。”

　　秦王插嘴说：“这有什么不对的地方？”张禄说：“齐国离秦国这么远，中间隔着韩国和魏国，如果出去的兵马少了，也许被齐国打败，让各国诸侯取笑；如果出去的兵马多了，国内也许会出乱子。就算顺利地把齐国打败，也不过叫韩国和魏国捡点便宜，大王又不能把齐国搬到秦国来。当初魏国越过赵国把中山打败了，后来中山反而被赵国吞并了。为什么？还不是因为中山离赵国近、离魏国远吗？我建议，大王最好是一面跟齐国、楚国交好，一面去打韩国跟魏国。距离远的国家既然跟我们有了来往，就不会去管跟他们没有关系的事情。把近的国家打下来，就能够扩张秦国的地盘，打下一寸就是一寸，一尺就是一尺。兼并了韩国和魏国，齐国和楚国还站得住吗？这种像蚕吃桑叶似的由近而远的法子叫“远交近攻”，是个最合适的办法。”秦昭襄王拍着手说：“如果秦国真的能够兼并六国，统一中原，全在乎先生的“远交近攻”了！”立刻就拜张禄为客卿，依照他的计策去做，把攻打齐国的兵马都撤回来。从此以后，秦国只把韩国和魏国当做进攻的目标了。