东汉顺帝（刘保）时期，有一个人叫李固，字子坚，汉中南郑人。他相貌奇伟，学识丰富，四方有志之士都慕名前来向他请教。公元133年，发生了地震、山崩、火灾，汉顺帝叫公卿大夫推荐贤才，讨论兴利除弊的治国方策。于是，卫尉贾建使向汉顺帝荐举了李固。李固上书分析形势，提出很多建议，这些建议大多数都被顺帝采纳。所以，李固被拜为议郎。当时政治腐败，宦官的势力很大。他们不但可以兼做朝官，还可以将爵位传给养子，可以随意荐举人做官。因而，形成了“无功小人，皆有官爵”的局面，这样便大大激怒了有德有才的士人。李固一派比较耿直的官僚凭借梁皇后家的势力，企图和宦官对抗。梁皇后的父亲叫梁商，任大将军。他以皇后父亲的身份执掌朝政，但为人小心谨慎，没有主见。李固想借助于他的力量来改变腐朽的朝廷政风，就向他上书说：“忠义的道路被关闭，图谋私利的大门就会被打开；图谋私利的大门一旦被打开，忠义之路就会完全被堵塞了。从前，汉安帝（刘祜）在内部信任伯荣、樊丰等人，在外部重用周广、谢恽之流，这帮人明目张胆公开接受贿赂，任用官吏根本不讲什么顺序、等第，弄得天下人怨声载道。”李固建议梁商提倡忠义，任用贤才，端正政风，整顿朝纲，使腐败的社会风气得到彻底的改变，以此巩固东汉王朝的统治地位。但是，梁商思前想后，胆小怕事，不敢采纳李固的政治主张。