曹操的三子曹植，自幼聪颖绝伦，后成为建安时期的著名诗人。曹操对他宠爱有加，也曾属意他继承王位。按照规定，王位的继承人应是长子曹丕，因此，曹丕与曹植之间的矛盾逐渐凸显了出来。
公元220年，曹操驾崩，曹丕继位，成为了魏文帝，百般打压曹植，对其他兄弟也不友好。公元223年，曹丕却突然对兄弟们开恩，召他们到京都参加朝会。曹植因故未能前往，又担心引起曹丕误会，于是献上了一篇名为《责躬》的奏章。奏章中有一句写道：“得会京畿，迟奉圣颜，
如渴如饥。”大意是：皇帝开恩让我们到京都来相会，我们就像饿了要吃饭，渴了要喝水一样地想急切地拜见皇上。
成语“
如渴如饥”由此诞生，用于形容欲望或要求极为迫切。该成语也被称作“
如饥似渴”、“如饥如渴”等。
