“赏心”见于南朝宋・谢灵运〈拟魏太子邺中集诗八首并序〉。谢灵运（公元385-433），是南朝宋文学家，谢玄之孙，小名客儿，时称谢客。袭封康乐公，又称谢康乐。少好学，工书画，文章之美与颜延之为江左第一。性好山水，肆意遨游，所至辄为题咏，以致其意。其诗开创山水写实派风格。初为太尉参军，后徙广州，有诗传世。在〈拟魏太子邺中集诗八首〉的序中，谢灵运提到建安末年时，他在邺下与文人交游饮宴的情形。谢灵运认为：美好的时光、宜人的景色、愉悦的心情、欢乐的事情，这四种世间乐事一向最难同时具备，但是能和许多优秀的文人一起唱和应酬，这四者便同时都享受到了。 “悦目”一词见于汉・刘向《说苑・卷一九・修文》。刘向（公元前77∼前６)，字子政，本名更生，汉沛县人。成帝时，改名为向，任光禄大夫，校阅经传诸子诗赋等书籍，撰成《别录》一书，为最早的分类目录专著。另著有《新序》、《说苑》、《列女传》、《洪范五行》等书。《说苑》共二十卷，所录皆轶闻琐事，分类纂辑先秦到汉代历史故事，杂以议论，大都以儒家思想为指归，阐明国家兴亡、政治成败之理，以为鉴戒。在典源引文中，刘向认为：衣服容貌是用来愉悦眼目，谈吐应对是用来愉悦耳朵，嗜好行为是用来愉悦心志。所以一个君子衣冠端正，人民的眼目就会愉悦；谈吐得体，人民的耳朵就会愉悦；实行仁义，去除不仁的行为，人民的心志就会愉悦。后来这两个词语被合用成“赏心悦目”，用来形容情景美好，使心目都感到快乐舒畅。