安史之乱，那场由唐朝将领安禄山和史思明背叛朝廷而引发的内战，不仅是唐朝由盛转衰的转折点，更使得无数百姓饱受战火的蹂躏。战火之中，不少才华横溢的艺术家也遭受了沉重的打击。其中，著名画家曹霸在战乱中流落至成都，只能以画像为生，生活极其艰辛。
对于曹霸的遭遇，唐朝杰出诗人杜甫深感同情。他挥毫泼墨，创作了《丹青引赠曹将军霸》一诗，赠予这位昔日风光无限的画家。在诗中，杜甫对曹霸的画艺给予了极高的评价，同时也表达了对曹霸遭遇的深深同情与不平。诗中写道：“褒公鄂公毛发动，
英姿飒爽来酣战。”他用周厉王时期两位英勇善战的将军褒公和鄂公来比喻曹霸笔下的画作，赞美其画技之高超，能将人物描绘得如此栩栩如生，仿佛两位将军正英姿勃发、飒爽豪迈地投入战斗。
自此，“
英姿飒爽”这个成语便流传开来，用以形容年轻人姿态豪迈矫健，充满朝气和活力。同时，也有人将其称为“飒爽英姿”，同样表达了这种豪迈与活力的意境。
