孔子周游列国，来到了郑国的都城新郑。有一天，他与他的学生一同去郊游。在郊游时，不知怎么孔子与他的学生走散了。孔子心里非常焦急，又不好一人进城，就站在东门外四处张望。子贡不见了老师，就到处寻找、打听。有个郑国人对子贡说：“东门外站着个人，那人的额头象唐尧，脖子象皋陶，肩膀象子产，个子么大约比大禹矮三寸，一副失意的样子，仿佛失去了主人的狗一样，不知那人是不是你的老师。”子贡来到东门口果然找到了孔子。子贡把那个郑国人的话原原本本地告诉了孔子。孔子苦笑着说：“说我的形貌象丧家之狗，未必恰当；说我的处境象丧家之狗，到还有点象。”
