孔子在《论语·阳货》中谈论了人的品性，提出了一个深刻的见解。他说道：“有些人外表看似严厉，但内心却十分怯弱。如果用小人来做比喻，他们就像那些挖墙洞的小偷一样。”这句话揭示了某些人的真实面目：他们因为害怕失败、担忧被拒绝或其他原因，而故意表现出过度的自信。他们可能在表面上显得气势汹汹，但实际上却缺乏足够的实力和信心去支撑自己的行为。这个观点后来演变成了成语“色厉内荏”，有时也被称为“外厉内荏”或“色厉胆薄”。在这里，“色”指的是表情或外在的表现，“厉”是严厉、强硬之意，而“荏”则代表内心的怯弱和软弱。