《小雅·大东》是中国古代文学瑰宝《诗经》中的一篇佳作。此诗深刻描绘了西周中晚期东方各国及其部族遭受西周统治者沉重压迫的情景，淋漓尽致地展现了东方民众内心的强烈不满。诗中这样写道：“有饛簋飧，有捄棘匕。周道如砥，其直如矢。君子所履，小人所视。眷言顾之，潸焉出涕。”这句话的意思是：农家的食器虽已盛满佳肴，却只能以棘枝制成的弯匙来取食；通往京城的大道宽阔平坦，如同箭矢般笔直，然而这条大道只为权贵所享，平民百姓只能远远观望。当我深思这一切，心中不禁涌起深深的悲愤，泪水情不自禁地流淌下来。

后来，这段描述中的“潸焉出涕”逐渐演化为了成语“潸然泪下”，“潸然”即形容眼泪流下的样子。这个成语现在用来形容因为深受感动或悲伤而情不自禁地流下眼泪。