据《史记·陈丞相世家赞》所记载，陈平作为西汉初年的杰出谋士，年轻时深受黄帝和老子思想的影响，心怀远大抱负。他曾短暂游走在项羽与魏王魏咎之间，最终选择了跟随汉高祖刘邦，并在其麾下频繁贡献智谋，多次于危难之中挽救国家。司马迁在评价陈平时提到：“吕后掌权期间，虽面临重重困境，陈平却能屡次化险为夷，稳固国家根基，以荣耀之名结束其职业生涯，被后世尊称为贤相。这难道不正是对善始善终的诠释吗？”因此，“善始善终”这一成语逐渐流传，又作“善始令终”，用以形容事物从开始到结束都完美无缺，有一个美好的开始和一个圆满的结尾。