《礼记》中阐明，朝觐、聘问、丧祭、乡饮酒、男婚女嫁等礼仪，乃治乱之根本。水患频发，源于防范不力，河堤失守；天下纷扰，则因礼法不彰，前贤之教被轻忽。是以，欲防夫妇不和、风俗败坏，则男婚女嫁之礼不可废；欲止老少无序、纷争不息，则乡饮酒之礼不可轻；欲防臣忘君恩、子孙忘祖，则丧祭之礼不可缺；欲保君臣名分、避免战乱频发，则朝觐、聘问之礼不可失。礼，在潜移默化中引导人们趋善避恶，故先王对礼法尤为尊崇。《易》云：“君子慎始。”即便初起微瑕，亦能积小成大，终成大患。此即其理。因此，诞生了成语“差之毫厘，谬以千里”，亦有“毫厘千里”、“差若毫厘，缪以千里”等说法，皆警示人们于细微之处需严谨，以免因小失大，酿成大错。