春秋时，鲁哀公知道孔子通晓治国之道，常常向他请教治国的方法。有一次，孔子对哀公说：“治理国家是一件不容易的事，大凡国君行政，要注意这样九个问题：一要自觉修身养性，二要尊重贤德之人，三要亲密王公贵族，四要敬重在朝辅助的大臣，五要设身处地体察官员的苦衷，六要爱护老百姓，七要能吸引住各种手艺人，八要体恤从远方来的生意人，九要对诸侯实行怀柔政策。这九个问题，当国君的万万不可不注意。”鲁哀公说：“先生之言极是，寡人听了豁然开朗。”