《赤壁》是唐代诗人杜牧创作的一首七言绝句，杜牧托物咏史，点明赤壁之战关系到国家存亡，社稷安危。 其中有这样两句：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。”大意是：一支折断了的铁戟沉没在水底的沙中，还没有完全被销蚀掉，经过磨洗之后发现这是当年赤壁之战的遗物。 后来，成语“折戟沉沙”便由此流传开来，“戟”指古代兵器的一种；“沙”指荒沙，泥沙；“折戟”指折断的兵器；“沉沙”指被荒沙掩埋。折断的戟被沙掩没。该成语多指曾经发生过激烈战斗的历史遗迹。比喻战斗惨烈，有时特指惨烈的失败，战死在沙场。